Les Catacombes de Paris se métamorphosent !

Rénovation historique des Catacombes de Paris : un projet ambitieux et respectueux

Les Catacombes de Paris, témoins silencieux de plusieurs siècles d’histoire, amorcent un vaste programme de rénovation visant à assurer la préservation de ce site exceptionnel. Ces travaux, prévus jusqu’en 2026, se propagent comme une nouvelle vie pour cet ossuaire souterrain, le plus vaste du monde, qui renferme les restes de millions d’individus décédés entre les Xe et XVIIIe siècles.

Un patrimoine à protéger

Près de 600 000 visiteurs descendent chaque année dans ce lieu chargé d’émotion. Cependant, la fragilité archéologique et géologique de ce site historique nécessite une intervention délicate pour préserver son intégrité. La Ville de Paris s’engage donc dans une mission de conservation et de protection, alliant la préservation des vestiges à une amélioration du confort de visite.

Une première étape symbolique : la « hague des Martyrs de septembre »

Le programme de rénovation débute cet automne avec la restauration de la « Hague des Martyrs de septembre », un mur d’ossements érigé en mémoire des événements tragiques survenus en septembre 1792. Les « Massacres de Septembre », qui ont coûté la vie à plus de 1 000 prisonniers politiques, dont des prêtres réfractaires, sont commémorés par cette hague. Une citation en grec tirée de l’Odyssée d’Homère, « C’est une impiété que d’insulter aux morts », domine la stèle rappelant cet épisode sombre de l’histoire.

Restauration novatrice

La préservation de cette hague historique repose sur une méthodologie innovante inspirée du montage des murs en pierres sèches, tels que réalisés par les ouvriers des carrières d’extraction de la pierre. Un processus sous les yeux des visiteurs qui souligne la vulnérabilité de la matière osseuse et rappelle l’importance de cette démarche scientifiquement validée. Les travaux se poursuivront avec la restauration de deux autres hagues en 2024 et 2025, suivis de modernisations techniques.

Une médiation repensée pour une expérience enrichie

Depuis septembre 2023, les Catacombes offrent une nouvelle médiation repensée pour guider les visiteurs à travers ce labyrinthe souterrain. Le parcours, désormais axé sur l’histoire du site et la construction singulière de l’ossuaire, est enrichi de panneaux éclairés et illustrés ainsi que d’une signalétique retravaillée. Des dispositifs numériques offrent une découverte ludique des carrières, tandis qu’un audioguide multilingue accompagne les visiteurs tout au long de ce périple d’1,5 kilomètre, d’une durée d’environ une heure.

 Préserver le passé pour l’avenir

La rénovation des Catacombes de Paris s’inscrit comme une entreprise ambitieuse, alliant préservation du patrimoine et amélioration de l’expérience visiteur. Ce projet colossal, débutant par la restauration symbolique de la « Hague des Martyrs de septembre », promet de redonner vie à ce lieu emblématique tout en respectant la mémoire des millions de défunts qui y reposent depuis des siècles. Une initiative qui rappelle que, même dans la mort, il est impie d’oublier.

Crédit photo : Stas Guk