Gare de Lyon Paris : la petite histoire de sa magnifique horloge

La gare de Lyon est l’une des plus belles gares de Paris. Elle se distingue surtout par son beffroi : un haute tour carrée portant d’immenses horloges sur ses quatre faces. On vous raconte l’histoire de ce trésor d’architecture, que tous les parisiens ont regardé au moins une fois pour ne pas rater leur train !

Vous ne pouvez pas la louper, la splendide tour horloge de la gare de Lyon est visible de loin. Rien que les chiffres romains indiquant les heures mesurent déjà un mètre de haut ! Ce qui était bien pratique il y a plus de 100 ans, lorsque les voyageurs étaient encore peu nombreux à avoir une montre….

Une gare de Lyon en plusieurs étapes

La toute première gare de Lyon est construite en 1847 : à l’époque, ce n’est qu’un simple embarcadère en bois. Une gare « en dur » lui succède, une dizaine d’années plus tard, surélevée pour se protéger des crues de la Seine. Mais celle-ci est ravagée par un incendie lors de la Commune de Paris… Elle est donc reconstruite, notamment en vue d’accueillir dignement les visiteurs de l’Exposition universelle de 1900, ainsi que la première ligne de métro. C’est alors qu’elle est dotée d’un nouvel élément : une superbe tour horloge de 67 mètres de haut. A l’époque, c’est la deuxième horloge la plus haute du monde après celle de Big Ben à Londres !

Horloge Gare de Lyon Paris © Ana del Castillo

L’histoire de la magnifique horloge

Cette horloge monumentale est de Paul Garnier, et il n’a pas fait dans la demi-mesure… Ses quatre cadrans de 6,4 mètres de diamètre couvrent une surface de 140 m2 de vitraux ! Les chiffres romains indiquant les heures sont en laiton, peints à la main et mesurent chacun un mètre de haut. Mais ce n’est rien à côté de la petite aiguille qui fait presque 3 mètres et pèse 26 kg, tandis que la grande aiguille atteint quatre mètres et 38 kg ! Autrefois éclairés depuis l’intérieur par 250 becs à pétrole, les cadrans sont désormais mis en lumière de manière électrique. Pour accéder au sommet de ce monument, il vous faudra enfin gravir un escalier de 400 marches. Courage, la vue vaut vraiment le coup !

+ D’INFOS

Paris Gare de Lyon
Place Louis Armand, Paris 12e
Visite de la tour horloge pendant les Journées du Patrimoine

Image d’illustration de couverture : Gare de Lyon © George Kourounis / Unsplash

A. C.