Culture
Portrait de femme qui a marqué Paris : Émilie du Châtelet
Mathématicienne et physicienne, Émilie du Châtelet a marqué l’Histoire de Paris grâce à ses recherches scientifiques. On vous présente cette grande dame, l’une des rares qui ait été reconnue à son époque !
Née à Paris le 17 décembre 1706, elle a la chance de bénéficier d’une éducation qui était alors réservée aux garçons : elle apprend l’anglais, l’allemand, le latin, le grec et pratique du clavecin, de la danse, du théâtre et même du chant d’opéra ! Elle est mariée à 19 ans avec le marquis du Châtelet à qui elle donne 4 enfants, mais elle a plusieurs amants dont le célèbre Voltaire. Leur histoire d’amour, qui va durer 15 ans, sera déterminante pour son avenir…
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C’est lui qui la pousse à traduire les travaux mathématiques de l’anglais Newton et à approfondir ses connaissances en physique. Elle se révèle excellente dans ces matières et est alors considérée comme l’une des premières femmes scientifiques d’influence grâce à ses expérimentations sur l’énergie cinétique ! Malheureusement elle meurt dans sa 43ème année peu après avoir donné naissance à un dernier enfant, qui décèdera aussi quelques semaines plus tard.
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Aujourd’hui un grand institut pour le développement et la diffusion des recherches sur les femmes, le sexe et le genre, porte son nom ainsi que 7 établissements scolaires en Ile de France. Un cratère sur la planète Vénus a aussi été appelé « du Châtelet » en son honneur ! Enfin, l’opéra « Emilie » de la compositrice finlandaise Kaija Saariaho immortalise également sa destinée extraordinaire.
A. C.
