Culture
Qui sont les « bougnats » de Paris ?
Avez-vous déjà entendu ce surnom ? C’est celui des auvergnats installés à Paris dès les années 1850 : ils furent la communauté de province la plus importante de la capitale au 20ème siècle et ont marqué son histoire.
Au milieu du 19ème siècle, la France vit une révolution industrielle qui implique le développement du chemin de fer mais aussi une grande crise agricole : de nombreux provinciaux viennent donc chercher du travail à Paris, et particulièrement les auvergnats. Au départ, ils exercent des métiers difficiles comme chaudronniers, ferrailleurs, frotteurs de parquet, porteurs d’eau ou encore rémouleurs.
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Puis ils s’orientent vers le commerce, et principalement la vente de charbon qui fera naître leur surnom de bougnat : un mélange de « charbonnier » et d' »auvergnat ». Ils créent des cafés-charbon, où le mari livre le charbon et la femme sert les clients, aussi appelés bougnats et qui seront peu à peu remplacés par les bars-tabac. Un siècle plus tard, dans les années 1980, les bougnats possèdent 80 à 90% de ceux d’Ile de France !
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Aujourd’hui, ce chiffre est à la baisse car les nouvelles générations délaissent ce métier pour des études supérieures mais on compte encore 500 000 descendants de bougnats dans la région. Parmi ceux qui ont laissé une empreinte indélébile dans Paris on peut citer Marcellin Cazes à qui l’on doit la célèbre Brasserie Lipp, Paul Boubal pour l’emblématique Café de Flore ou encore Louis Vaudable pour le mythique Maxim’s. Sans oublier le bel hommage qui leur ait rendu par Georges Brassens dans sa Chanson pour l’Auvergnat !
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A. C.
